Retro Tim Cahill Paita – Socceroosien ikoninen kapteeni

Tim Cahillin matka alkoi nuorena lupauksena Sydney United -seurassa, mutta läpimurto tapahtui Englannissa. Vuonna 1997 Millwall otti riskin teini-ikäisen australialaisen kanssa, ja seitsemän vuoden aikana hänestä tuli klubin kulttihahmo. Hän johdatti The Lionsin historialliseen FA Cupin finaaliin 2004 – ensimmäiseen klubin historiassa – ja se oli viesti suuremmille seuroille: tämä mies osaa ratkaista otteluita. Everton iski kiinni samana kesänä, ja David Moyesin alaisuudessa Cahill kukoisti. Hän teki seuralle yli 70 maalia kahdeksan kauden aikana ja nousi Mersey-derbyn kauhuksi Liverpoolia vastaan. Hän tunnetaan ehkä parhaiten siitä, että hän oli ensimmäinen australialainen, joka teki maalin MM-kisoissa – kaksi tällaista itse asiassa, Japania vastaan kesäkuussa 2006 Kaiserslauternissa. Maalit muuttivat australialaisen jalkapallon historian. MM-kisoissa 2014 hän teki kaikkien aikojen maalin Hollantia vastaan – täydellinen volley pitkän pallon jälkeen, joka voitti FIFA Puskás -ehdokkuuden. Cahill koki myös vastoinkäymisiä – pelikieltoja, kortteja maalijuhlinnan jälkeen Millwallin pakistanilaiselle kannattajaryhmälle (väärinkäsitys nyrkin näyttämisestä) ja loukkaantumiskausia. Loppu-uransa hän kierteli New York Red Bullsissa, Shanghai Shenhuassa, Hangzhou Greentownissa ja Melbourne Cityssä – aina vain todistamassa, että maalit eivät katso ikää. Hän jätti pelaamisen 2019, mutta hänen perintönsä on ikuinen.

Tim Cahillin uraa muovasivat monet voimakkaat persoonat. Evertonissa valmentaja David Moyes oli kuin toinen isä – skotti, joka uskoi Cahilliin silloin, kun muut näkivät vain pienen pelaajan. Moyesin alaisuudessa Cahill loisti yhdessä Mikel Arteta, Phil Neville, Tim Howard ja Leighton Baines kanssa, ja hän muodosti tappavan parin Yakubu Aiyegbenin ja myöhemmin Marouane Fellainin kanssa. Maajoukkueessa hän pelasi Mark Schwarzerin, Lucas Nellin, Harry Kewellin ja Brett Emertonin rinnalla 2006-sukupolvessa, joka muutti Australian jalkapallon ikuisesti. Valmentaja Guus Hiddink antoi hänelle vapauden hyökätä, ja heidän yhteistyönsä MM 2006 oli legendaarinen. Mitä rivaaleihin tulee, Liverpool-puolustajat Jamie Carragher ja Sami Hyypiä saivat kokea Cahillin pään ottelujen toisensa jälkeen, ja Manchester Unitedin Rio Ferdinand on usein maininnut Cahillin yhdeksi vaikeimmista pelaajista markkeerattavaksi pituudestaan huolimatta. Millwallissa hänen mentorinsa Dennis Wise ja Tim Cahill loivat kapteenikulttuurin, joka kantoi seuran ennätysmäisiin korkeuksiin. Jokainen joukkuekaveri kuvailee häntä samalla tavalla: voittaja, johtaja, ystävä.

Tim Cahill retro paita on tarjolla useissa ikonisissa väreissä. Evertonin syvänsininen kotipaita Umbron ja Le Coq Sportifin valmistamana – etenkin kaudet 2004–2009 – on kerääjien kestosuosikki, sillä Cahillin numero 17 selässä symboloi Goodisonin kultakautta. Erityisen arvostettu on kausi 2007–08, jolloin hän johdatti Evertonin UEFA-cupiin maaleillaan ja juhlinnoillaan kulmalipulla. Australian keltaiset Socceroos-paidat ovat omaa luokkaansa – etenkin MM 2006 -kotipaita Nikelta sekä MM 2014 -versio, jossa hän teki maalinsa Hollantia vastaan. Vihreä-kullan vivahde, klassinen Socceroosin liitto-logo ja Cahillin kapteeninhihansauma tekevät paidasta ainutlaatuisen. Millwall-kannattajat etsivät 1997–2004 -kausien sinivalkoisia paitoja, joissa Cahill oli klubin sankari ennen siirtoaan. Myös New York Red Bullsin 2012–2014 paidat, joissa Cahillin numero 17 (joskus 11) on selässä, kiinnostavat MLS-keräilijöitä. Retro Tim Cahill paita Shanghai Shenhuan punaisessa väreissä on harvinaisuus, jota kiinalaisen jalkapallon faneja kerää. Aitojen pelipaitojen kankaat – mesh-tyyli 2000-luvun alussa, kevyemmät tekniset materiaalit 2010-luvulla – kertovat oman tarinansa eri kausilta.