Retro Lionel Messi Paita – Maailman Kaikkien Aikojen Paras

Messin tarina alkaa köyhältä kadulta Rosariosta, jossa pikkupoika pelasi jalkista kaikella sielullaan huolimatta kasvuhormoniongelmasta, jota perhe ei varaa hoitaa. FC Barcelona näki pojan potentiaalin ja tarjosi sopimuksen – legendan mukaan kirjoitettuna lautasliinan päälle. Näin alkoi jalkapallohistorian tärkein suhdetta.

Barcelonassa Messi nousi La Masian kasvattina maailman huipulle. Kaudella 2004–2005 hän debytoi ensimmäisen joukkueen rivistöissä vain 17-vuotiaana. Pep Guardiolan johdolla 2008–2012 Barcelona ja Messi saavuttivat aivan erityistä – kolme La Liga -mestaruutta peräkkäin, kaksi Mestarien liigan voittoa ja yksi treble vuonna 2009. Tuo kausi 2009 oli historiallinen: Messi voitti ensimmäisen Ballon d'Orinsa ja Barcelona voitti kaiken.

Vuosi 2012 jäi historiaan: Messi teki peräti 91 maalia kalenterivuoden aikana, ennätys joka seisoo yhä. La Ligassa hän on kaikkien aikojen maalitykki 474 maalillaan – luku, jota kukaan muu ei ole lähellekään saavuttanut.

Kaudella 2014–2015 Messi johti Barcelonan jälleen tripleen yhdessä Luis Suárezin ja Neymar Jr:n kanssa – MSN-trio, joka oli maailman pelätyin hyökkäyskolmikko. Copa América 2021 toi vihdoin kansainvälisen mestaruuden, jonka jälkeen MM-kulta Qatarissa 2022 täydensi legendan kirjoituksen loppuun.

PSG-vuodet 2021–2023 olivat sekoitus suurta odotusta ja henkilökohtaisia haasteita. Vaikka Messi ei kukoistanut Pariisissa kuten Barcelonassa, hän palasi huipulleen Inter Miamissa MLS:ssä ja johti Argentiinan maajoukkueen Copa Américan voittoon 2024.

Messin ura on täynnä myös kipupisteitä – neljä hävinneistä Copa América -finaaleista ennen mestaruutta, MM-finaalitappio 2014 Saksalle ja väliaikainen eläköityminen maajoukkueesta 2016. Mutta jokaisen takaiskun jälkeen hän palasi, vahvempana ja nälkäisempänä kuin koskaan.

Messin ura on muotoutunut poikkeuksellisten pelaajien, valmentajien ja vastustajien kautta. Xavi Hernández ja Andrés Iniesta muodostivat Barcelonassa kolmikon, jota pidetään jalkapallohistorian parhaana – espanjalainen tikitaka-filosofia sai argeniiinalaisen neron kautta täydellisen ilmaisunsa. Luis Suárez ja Neymar Jr täydensivät MSN-kolmikkoa kaudella 2014–2019 tavalla, joka teki Barcelonasta vastustamattoman.

Pep Guardiola oli valmentaja, joka vapautti Messin täyden potentiaalin siirtämällä hänet valesyöttöön, ns. false nine -rooliin. Tämä taktinen vallankumous muutti jalkapallon käsitystä hyökkäyksen organisoinnista pysyvästi.

Cristiano Ronaldo on ollut Messin pahin kilpailija ja samalla paras kannuste. Heidän kestävä kilpailunsa Ballon d'Or -palkinnoista on pitänyt molemmat huipputasolla yli 15 vuotta – jalkapallohistorian suurin kaksinaistaistelu.

Argentiinan maajoukkueessa Sergio Agüero, Ángel Di María ja Paulo Dybala ovat olleet tärkeimpiä liittolaisia, kun taas Javier Mascherano on ollut henkinen tukipilari vaikeinakin hetkinä. Jorge Sampaoli, Lionel Scaloni – valmentajat ovat tulleet ja menneet, mutta Messi on pysynyt.

Lionel Messin paitat ovat keräilijöille kultaa. Ikonisimmat ovat Barcelonan sinipunaiset – erityisesti kaudelta 2004–2005, jolloin numero 30 nuorena debytoijana teki ensimmäisen maalinsa. Numero 10 tuli käyttöön 2008 Ronaldinhon jälkeen, ja siitä tuli maailman tunnetuin pelinumero.

Barcelonan kotipaitaa kaudelta 2010–2011 pidetään yhtenä haetuimmista – juuri tuona kautena Messi voitti toisen Mestarien liigan ja kolmannen Ballon d'Orinsa. Retro Lionel Messi paita tuolta kultakaudelta on keräilijän unelma.

Vieraspaita kaudelta 2008–2009, jossa Barcelona voitti treble-mestaruuden, on erityinen. Tummansininen tai harmaa väri ja numero kymmenen tekevät siitä välittömästi tunnistettavan. Champions League -finaali Roomassa tuolta kaudelta tuotti unohtumattomia kuvia.

Argentiinan maajoukkueen paita MM 2022 -finaalista on jo nyt keräilyharvinaisuus – se paita, jossa Messi nosti pokaalia ensimmäisen kerran. Vaaleansiniset ja valkoiset raidat ovat argentiinalaisuuden symboli, mutta nyt myös maailmanmestaruuden muisto.

PSG:n punainen ja sininen yhdistelmä Messin selässä on arvokas historiallinen kuriositeetti – harva olisi uskonut näkevänsä tämän yhdistelmän koskaan.