Retro Sócrates Paita – Corinthiansin Tohtori ja Brasilian Sydän

Sócratesin ura alkoi Botafogo-SP:ssä, mutta hänen todellinen läpimurtonsa tapahtui Corinthiansissa, jonne hän siirtyi vuonna 1978. Sao Paulon jättiläisessä Sócrates ei vain pelannut – hän muutti koko seuran kulttuuria. Yhdessä Wladimirin ja muiden joukkuetovereiden kanssa hän perusti legendaarisen "Corinthians Democracy" -liikkeen, jossa pelaajat, valmentajat ja seuran työntekijät äänestivät yhdessä kaikista tärkeistä päätöksistä. Tämä tapahtui keskellä Brasilian sotilasdiktatuurin viimeisiä vuosia, mikä teki liikkeestä syvästi poliittisen. Pelillisesti Corinthians voitti Paulistaon vuosina 1982 ja 1983 Sócratesin johdolla. Vuonna 1984 hän siirtyi Italiaan ja Fiorentinaan, missä hän käytti legendaarista violettia paitaa yhden kauden ajan. Italian Serie A osoittautui kuitenkin haastavaksi, eikä mestaruutta tullut. Maajoukkueessa Sócrates kapteenoi Brasilian unohtumatonta 1982 MM-kisojen joukkuetta, jota pidetään yhtenä kaikkien aikojen kauneimmin pelaavista joukkueista. Yhdessä Zicon, Falcãon ja Junioirin kanssa hän loihti hyökkäävää jalkapalloa, mutta legendaarinen 2-3 -tappio Italialle Paolo Rossin hattutempun siivittämänä jäi koko sukupolven sydämeen. Vuoden 1986 MM-kisoissa Meksikossa Sócrates johti uudelleen Brasiliaa, mutta Ranska pudotti heidät rangaistuspotkukilpailussa. Sócrates palasi Brasiliaan ja päätti uransa Flamengossa ja Santosissa, jättäen jälkeensä legendan, jonka kaltaista ei ollut koskaan ennen nähty.

Sócratesin ympärillä oli aina poikkeuksellisia persoonia. Corinthiansissa hänen rinnallaan taisteli Wladimir, vasemmaslaitapuolustaja, joka oli Democracia Corinthiana -liikkeen toinen arkkitehti. Casagrande ja Zé Maria muodostivat ytimen joukkueessa, joka muutti brasilialaista jalkapalloa. Brasilian maajoukkueessa Sócrates oli osa kenties kaikkien aikojen lahjakkainta keskikenttää: Zico oli hyökkäävä nero ja Brasilian "valkoinen Pelé", Falcão hallitsi pelin rytmiä Roomasta käsin, ja Toninho Cerezo täydensi neliön. Junior tarjosi vauhtia laidalta. Valmentaja Telê Santanan johdolla tämä joukkue pelasi jalkapalloa, joka muistutti enemmän taidetta kuin kilpailua. Italiassa Fiorentinassa Sócrates pelasi yhdessä Daniel Passarellan kanssa, mutta sopeutuminen Serie A:n taktiseen tiukkuuteen oli vaikeaa. Sócratesin suurin urheilullinen vihollinen oli kenties Paolo Rossi, jonka 1982 hattutemppu Espanjassa lopetti Brasilian unelman. Mutta Sócrates ei taistellut vain kentällä – hän haastoi Brasilian sotilasjuntan, FIFAn kaupallistumisen ja koko jalkapallomaailman ahneuden. Hänen ystävänsä ja kannattajansa, kuten brittiläinen kirjailija Alex Bellos, ovat pitäneet hänen perintöään elossa.

Sócratesin kantamat paidat ovat keräilijöiden unelmia. Ikonisin on kiistatta Corinthiansin valkoinen kotipaita 1980-luvun alusta, jossa oli yksinkertainen musta seuratunnus rinnassa. Vuonna 1982 ja 1983 paidan selässä luki sana "Democracia" – paitatekstit, joiden alla pelaajat protestoivat sotilasdiktatuuria vastaan. Tämä tekee tuon kauden retro Sócrates paidasta kenties poliittisesti latautuneimman jalkapallopaidan koskaan. Brasilian maajoukkueen kuuluisa keltainen paita sinisillä shortseilla 1982 MM-kisoista on toinen pyhä jäännös – numero 8 selässä, ja Sócratesin pitkät, eleganssit liikkeet, jotka tekivät paidasta kuolemattoman. Fiorentinan violetti paita kaudelta 1984–85 on harvinaisempi mutta erittäin haluttu, sillä Sócrates pelasi vain yhden kauden Italiassa. Topper ja Le Coq Sportif valmistivat monia näistä paidoista, ja niiden materiaali ja yksinkertainen estetiikka edustavat aikaa ennen jalkapallon kaupallista räjähdystä. Suomalaisille keräilijöille retro Sócrates paita on portti tähän kultaiseen aikaan.