Retro Pierre Littbarski Paita – Kölnin omapäinen

Pierre Littbarskin ura on sitä lajia, joka huutaa lojaaliutta aikakaudella, jolloin siirtymät olivat jo alkaneet muokata peliä uusiksi. Liityttyään 1. FC Kölniin teini-ikäisenä hänestä tuli nopeasti joukkueen sydän, ja hän auttoi seuran DFB-Pokalin voittoon 1983 sekä UEFA Cupin finaaliin 1986, jossa joukkue hävisi niukasti Real Madridille. Vaikka moni hänen aikalaisistaan jahtasi mestaruuksia ulkomailla, Littbarski pysyi uskollisena Geißböckelle valtaosan seurauransa ajan; vain lyhyt rupeama Racing Pariisissa ja lyhyt lainakausi ranskalaisessa Le Havressa katkaisivat hänen Köln-aikansa. Bundesliga-kenkien naulattua koukkuun hän jatkoi pelaajauraansa Japanissa JEF United Ichiharassa ja Brummell Sendaissa, ollen pioneeri ulkomaisten tähtien nousussa J-Liigassa. Länsi-Saksan paidassa hänen palkintokaappinsa loisti todella. Littbarski oli avainpelaaja kolmessa peräkkäisessä MM-kisassa, päätyen hopealle vuosina 1982 ja 1986 ennen kuin maistoi vihdoin mestaruutta Italia 90:ssä, jossa Saksa kukisti Argentiinan jännittävässä finaalissa Roomassa. Vastoinkäymiset eivät olleet kaukana – loukkaantumiset vaivasivat hänen alkuvuosiaan, ja hän joutui usein taistelemaan takaisin maajoukkuekokoonpanoon eri päävalmentajien alaisuudessa. Silti joka kerta hänen kuljetuksensa ja luovuutensa raahasivat hänet takaisin valokeilaan. Myöhemmin valmennuspuolen kohut sisälsivät hänen lyhyen väliaikaisen pestinsä VfL Wolfsburgissa 2011, jossa hän yritti vakauttaa uppoavaa laivaa Steve McClarenin lähdön jälkeen. Kaiken keskellä Littbarskin nimi pysyi rohkeuden, taituruuden ja Kölniin järkkymättömän kytköksen synonyyminä.

Littbarskin uraa muovasi tähtikuvio legendaarisia joukkuetovereita, vaativia päävalmentajia ja kiivaita kilpailijoita. Seuratasolla hän muodosti tappavan yhteisymmärryksen hyökkääjien kuten Klaus Allofsin ja Tony Woodcockin kanssa, syöttäen sellaisia keskityksiä ja läpisyöttöjä, joita puolustajat pelkäsivät. Maalivahti Toni Schumacher, Kölnin pelottava ykkösvahti, oli sekä seuratoveri että Länsi-Saksan kollega, ankkuroiden niiden joukkueiden selkärangan, joista käsin Littbarski terrorisoi vastustajiaan. Maajoukkueessa hän pelasi sellaisten ikonien kuin Lothar Matthäusin, Andreas Brehmen, Rudi Völlerin ja ylivertaisen Karl-Heinz Rummeniggen rinnalla, jotka kaikki hyötyivät hänen kyvystään avata tiukkoja puolustuksia. Päävalmentajat Jupp Derwall ja legendaarinen Franz Beckenbauer uskoivat hänelle avainrooleja MM-kisoissa, ja Beckenbauerin alaisuudessa hän vihdoin nosti pokaalin ilmaan 1990. Kilpailut olivat aivan yhtä määrittäviä – taistot Diego Maradonan Argentiinaa, Michel Platinin Ranskaa ja aikakauden suuria italialaisjoukkueita vastaan saivat Littbarskin yltämään joihinkin uransa mieleenpainuvimpiin esityksiin. Yhdessä nämä hahmot muovasivat uraa, joka oli läpikotaisin kyllästetty suurten otteluiden dramatiikalla.

Pierre Littbarskiin liittyvät paidat ovat halutuimpia kappaleita missä tahansa saksalaisen jalkapallon kokoelmassa. Hänen 1. FC Köln -paitansa, joissa raikas valkoinen pohja, rohkea punainen reunustus ja ikoninen pukin vaakuna, vangitsevat aikakauden, jolloin paitojen suunnittelu oli yksinkertaista mutta unohtumatonta. Keräilijät metsästävät erityisesti 1980-luvun alun kotipaitoja klassisten sponsorien kera sekä hieman löysempileikkauksisia, pidempiä versioita 1980-luvun lopulta. Yhtä ikonisia ovat hänen Länsi-Saksan paitansa: Meksikon 86 geometrinen vihreä-musta vieraspaita ja ennen kaikkea legendaarinen vuoden 1990 kotipaita, jonka rintaa koristaa virtaava punainen, musta ja kultainen viiste – malli, jota nykyään pidetään yhtenä kaikkien aikojen hienoimmista jalkapallopaidoista. Kuvitellessaan Littbarskin syöksymässä laitaa pitkin Argentiinaa vastaan Roomassa juuri tuossa paidassa minkä tahansa fanin selkäpiitä karmii. Olipa kyseessä retro Pierre Littbarski paita Kölnin väreissä tai Länsi-Saksan vuoden 1990 suunnittelussa, jokainen kappale kertoo tarinan kuljetuksista, dramatiikasta ja mestaruuksista.