Retro Pauleta Paita – Portugalin tuottelias PSG-hyökkääjä

Pauletan matka eurooppalaisen jalkapallon huipulle ei tapahtunut yhdessä yössä. Hän harjoitteli taitojaan Portugalissa Estrela da Amadorassa ja Sporting CP:ssä ennen siirtymistä Espanjan jalkapalloon Deportivo de La Coruñaan, missä hän kehitti kliinisyyden, joka määritti hänen uransa. Ranskassa Pauleta kuitenkin todella nousi mannertason tähdeksi. Liittyessään Girondins de Bordeaux'hon vuonna 2000 hän ryhtyi välittömästi purkamaan Ligue 1:n puolustuksia älykkäillä juoksuillaan ja petomaisella viimeistelyllään. Hänen kautensa Bordeaux'ssa olivat ilmestys – hän johti Ligue 1:n maalipörssiä ja ilmoitti itsensä yhdeksi Euroopan vaarallisimmista hyökkääjistä. Suorituksensa ansiosta hän siirtyi Paris Saint-Germainiin vuonna 2003, siirto joka teki hänestä tuolloin yhden ranskalaisen jalkapallon merkittävimmistä hankinnosta. PSG:ssä Pauletasta tuli aito legenda. Hän teki yli 100 maalia Pariisin seuralle, saavutus joka sijoittaa hänet kaikkien aikojen suurimpien sinipunaista paitaa pukemistaan hyökkääjien joukkoon. Hän voitti Coupe de Francen ja pysyi seuran kasvona myrskyisinä vuosina ennen qatarilaisen omistajuuden aikakautta. Kansainvälisellä tasolla hänen saavutuksensa olivat yhtä lailla merkittäviä. Edustaessaan Portugalia useissa suurturnauksissa hän pelasi vuoden 2002 FIFA:n MM-kisoissa ja ennen kaikkea vuoden 2006 MM-kisoissa Saksassa, joissa Portugali sijoittui kolmanneksi. Vaikka tuosta turnauksesta muistetaan usein Cristiano Ronaldon läpimurto, Pauletan kokemus ja johtajuus joukkueessa olivat korvaamattomat. Hän päättyi kansainvälisen uransa Portugalin kaikkien aikojen parhaana maalintekijänä 47 maalilla 81 ottelussa – ennätys, jonka Ronaldo rikkoi vasta vuosia myöhemmin. Koko hänen uransa oli todistus ammattimaisuudesta, johdonmukaisuudesta ja hiljaisesta päättäväisyydestä pelaajalta, joka antoi maalien puhua puolestaan.

Pauletan ura toi hänet kosketuksiin merkittävän joukon joukkuetoverien, valmentajien ja vastustajien kanssa, jotka kaikki muokkasivat hänestä pelaajan, joksi hän tuli. Bordeaux'ssa hän hyötyi suuresti luovien keskikenttäpelaajien kyvyistä, jotka syöttivät hänen juoksuihinsa, ja valmentaja Michel Pavon auttoi kehittämään hänen peliään rakenteellisen ranskalaisen systeemin puitteissa. PSG:ssä hän muodosti pelottavan pariskunnan brasilialaisen keskikenttäpelaajan Reinaldo Caramin kanssa ja työskenteli useiden valmentajien rinnalla, muun muassa Luis Fernandezin, jonka kunnianhimo vastasi Pauletan omaa halua menestyä. Kansainvälisellä näyttämöllä Pauleta oli lahjakkaana tunnetun portugalilaisen sukupolven keskuspiste, johon kuuluivat Rui Costa, Luís Figo ja nuori Cristiano Ronaldo. Pelaminen Figon rinnalla – yhden aikakautensa hienoimmista pelaajista – antoi Pauletalle palvelua ja luovuutta laitapaikoilta, mikä nosti hänen peliään entisestään. Heidän yhteistyönsä vuoden 2006 MM-kisakampanjassa oli yksi kyseisen turnauksen kohokohdista. Hänen vastustajansa Ligue 1:ssä – mukaan lukien Didier Drogba ivorialaisen Marseillessaan viettämän ajan aikana – painostivat Pauletaa ylläpitämään korkeimpia standardeja viikosta toiseen. Nämä suhteet ja kilpailut muokkasivat pelaajan, jolla oli aito eurooppalainen perimä.

Pauletan uransa aikana kantamat paidat ovat ranskalaisen jalkapallon keräilypiireissä halutuimpien joukossa. Girondins de Bordeaux'n kotipaita 2000-luvun alusta – syvänsininen klassisella Bordeaux'n tunnuksella ja sen ajan sponsorointimerkinnöillä – on keräilijöiden suosikki, erityisesti Pauletan nimen ja numeron kera selässä. Nämä paidat edustavat seuran kultakautta ja kantavat hänen tuotteliaitten Ligue 1 -kausien energiaa. PSG:n kotipaita vuosilta 2003–2006 ikonisine sinipunaisine pystyraita on ehkä Pauletan kanssa eniten liitetty asu. Käyttäen numeroa 9 PSG:ssä noina vuosina hän teki maali maalin perään Parc des Princesillä, ja retro Pauleta paita tältä aikakaudelta herättää välittömästi muistoja noista suorituksista. PSG:n vieraspaidat 2000-luvun puolivälistä – usein puhtaampina valkoisina tai vaihtoehtoisina väriyhdistelminä – ovat myös suosittuja niiden keskuudessa, jotka haluavat jotain hieman harvinaisempaa. Portugalin osalta hänen kansainväliset paitansa vuosien 2002 ja 2006 MM-kisoista ovat syvästi arvostettuja, maajoukkueen punainen väri yhdistettynä joihinkin hänen hienoimmista hetkistään maailmannäyttämöllä. Pauleta retro paita mistä tahansa näistä ajakausista on aito keräilyesine.