Retro Patrice Evra Paita – Väsymätön Vasemman Laidan Legenda

Evran ammattilaistura alkoi vaatimattomasti Monacossa, jossa hän kehittyi yhdeksi Ligue 1:n tasapainoisimmista ja urheilullisimmista laitapuolustajista. Hänen esityksensä ruhtinaskunnassa herättivät Euroopan huippuseurojen huomion, ja tammikuussa 2006 Sir Alex Ferguson toi hänet Manchester Unitediin noin 5,5 miljoonan punnan siirtomaksusta – kauppa, joka osoittautui edulliseksi lähes vuosikymmenen ajan.

Old Traffordilla Evra muuttui välittömästi yhdeksi maailman parhaista vasemmista puolustajista. Hänestä tuli kulmakivi Fergusonin hallitsevissa United-joukkueissa, ja hän voitti viisi Premier League -mestaruutta, UEFA Mestarien liigan vuonna 2008, kolme Liigacupia ja FA Cupin. Hänen esityksensä 2007–08 Mestarien liigan kaudella olivat erityisen mieleenpainuvia, huipentuen siihen kuuluisaan Moskovan yöhön, jolloin United voitti Chelsean rangaistuslaukauskilpailussa. Evra oli koko ajan rauhallinen ja taisteleva, ruumiillistaen sen hengen, jota Ferguson vaati pelaajiltaan.

Hänen aikansa Unitedissa ei ollut vailla myrskyä. Vuoden 2010 MM-kisat osoittautuivat hänen mainettaan syvästi vahingoittaviksi, kun Evra löysi itsensä pelaajien kapinasta valmentaja Raymond Domenchia vastaan, mikä johti Ranskan nöyryyttävään varhaiseen pudotukseen. Seuraukset olivat ankarat, ja Evra kuului niihin, jotka Ranskan jalkapalloliitto asetti pelikieltoon. Silti hän osoitti uralleen ominaista sitkeyttä, rakensi kansainvälisen asemansa uudelleen ja sai lopulta Ranskan kapteenin armermin.

Vuonna 2014, tehtyään 273 Premier League -ottelua Unitedille, Evra siirtyi Juventukseen, jossa hän voitti kaksi Serie A -mestaruutta ja pääsi jälleen Mestarien liigan finaaliin. Myöhemmin hänellä oli lyhyet jaksot Marseillessa – joka päättyi kiistanalaisesti punaisen kortin myötä fanin potkaisemisen jälkeen – ja West Hamissa, ennen eläköitymistä. Koko ajan hänen laadustaan ja luonteestaan ei ollut epäilystäkään. Hän sai kolme PFA:n kauden joukkue -valinnan, FIFPro World XI -tunnustuksen ja UEFA:n kauden joukkue -tunnustuksen, vahvistaen perintönsä yhtenä modernin ajan hienoimmista laitapuolustajista.

Mikään pelaaja ei ole olemassa eristyksissä, ja Evran tarina on erottamaton niistä merkittävistä hahmoista, jotka ympäröivät häntä koko uran ajan. Manchester Unitedissa hän muodosti yhden jalkapallon suurimmista laitapuolustajapareista Gary Nevillen kanssa vastakkaisella laidalla – kaksi väsymättömän energistä, taktisesti taitavaa puolustajaa, jotka antoivat Fergusonin joukkueille puolustuksellisen selkärangan. Sir Alex Fergusonin itsensä vaikutusta ei voi yliarvioida; juuri skotti näki Evran potentiaalin ja rakensi hänen itseluottamuksensa maailmanluokan esiintyjäksi.

Keskikentällä Evra sai suojaa ja tukea Paul Scholesiltä, Michael Carrickilta ja Roy Keanelta aikaisemmilla kausillaan – pelaajilta, joiden laatu antoi Evralle vapauden hyökätä. Hyökkäyksessä Cristiano Ronaldon, Wayne Rooneyn ja myöhemmin Robin van Persien loistavuus tarkoitti, että United oli aina aito voima, ja Evran päällekkäiset juoksut olivat elintärkeä purkautumistie. Juventuksessa hän pelasi yhdessä Andrea Pirlon, Arturo Vidalin ja Carlos Tevezin kanssa lisäten vielä enemmän mestaruuksia kokoelmaansa. Ranskan maajoukkueessa hänen pitkä kansainvälinen uransa näki hänet jakavan pukuhuoneen Thierry Henryn, Zinedine Zidanen ja myöhemmin Antoine Griezmannin ja Paul Pogban kanssa.

Keräilijöille retro Patrice Evra paita kattaa joitakin modernin jalkapallohistorian ikonisimmista malleista. Hänen Manchester United -vuotensa tuottivat sarjan legendaarisia paitoja – 2000-luvun puolivälin klassisista punaisista kotipaidoista, joissa oli AIG-sponsori, Fergusonin aikakauden loppupuolen tummempiin ja tyylikkäämpiin malleihin. Vuoden 2007–08 Mestarien liigan voittajakauden paita, jossa on hänen numeronsa 3, on yksi halutuimmista United-keräilijöiden keskuudessa maailmanlaajuisesti. Kyseinen kausi päättyi Mestarien liigan voittoon, mikä tekee mistä tahansa Evran nimellä varustetusta paidasta tuolta kaudelta erittäin merkittävän.

Aikaisemmilla kausillaan Unitedissa hän käytti klassisia Nike-aikakauden paitoja terävine kauluksineen ja rohkeine punaisine värisävyineen, jotka määrittelivät aikakauden. Jokainen versio kantaa omaa tarinaansa – liigamestaruuksia, cupkisoja ja mieleenpainuvia eurooppalaisia iltoja. Hänen United-kaudeltaan peräisin olevat vieraspaidat ja kolmospaidat herättävät myös suurta kiinnostusta, erityisesti valkoiset vieraspaidat, joita United käytti useissa ikonisissa eurooppalaisissa vieraspeleissä.

Juventsuksessa Evra käytti ajatonta mustavalkoraitapaitaa kahden Serie A -mestaruuskauden ajan. Retro Patrice Evra paita hänen Juventus-kaudeltaan – erityisesti kausilta 2014–15 tai 2015–16 – vetoaa italialaisen jalkapallon faneihin ja niihin, jotka ihailevat Juventusin estetiikan puhdasta eleganssia. Hänen lyhyt jaksona Monacossa on myös nostalginen arvo niille, jotka seurasivat hänen varhaisuransa Ranskassa.