Retro Mikel Arteta Paita – Arkkitehti kentällä

Mikel Artetan pelaajauran matka alkoi Barcelonan ja Paris Saint-Germainin akatemioissa, ennen kuin hän teki läpimurtonsa Skotlannissa Rangersin riveissä. Ibroxille vuonna 2002 saapunut Arteta vaikutti nopeasti rauhallisuudellaan ja teknisellä kyvykkyydellään, osallistuen Rangersin kotimaisiin kampanjoihin Alex McLeishin johdolla. Todellinen esittäytyminen laajemmalle Premier League -yleisölle tapahtui kuitenkin hänen siirtymisensä myötä Evertonille vuonna 2005 – ensin lainalla, sitten pysyvästi. Goodison Parkilla Arteta kukoisti David Moyesin johdolla joukkueessa, joka ylitti selvästi odotuksensa. Hänestä tuli Evertonin luova sydän, joukkueen, joka haastoi säännöllisesti eurooppalaista sarjapaikkaa, toimittaen jatkuvasti tyylikkäitä esityksiä kausi toisensa jälkeen. Hänen seitsemän vuottaan Evertonilla muistetaan lämmöllä Toffees-fanien keskuudessa, jotka näkivät hänessä harvinaisen yhdistelmän nokkeluutta ja ahkeruutta. Arteta valittiin Evertonin Vuoden pelaajaksi ja hänestä tuli fanien suosikki omistautumisensa ja laadunsa ansiosta. Sitten tuli hänen pelaajauransa määrittelevä siirto: Arsenal. Arsène Wengerin elokuussa 2011 noin 10 miljoonalla punnalla hankkima Arteta saapui muutoksen kourissa olevaan seuraan. Hän otti heti johtajan roolin ja nimitettiin lopulta seuran kapteeniuteen vuonna 2014 – merkittävä kunnia, joka heijasti hänen asemaansa pukukopissa. Hänen Arsenalissa viettämänsä aika osui yhteen pitkän mestaruuskuivuuden loppumisen kanssa. Vuosina 2014 ja 2015 Arsenal voitti peräkkäiset FA Cupit, päättäen yhdeksän vuoden hopeakuivuuden. Arteta näytteli keskeistä roolia molemmissa kampanjoissa, mukaan lukien rauhallinen rangaistuspotku vuoden 2014 FA Cup -finaalin laukauskilpailussa Hull Cityä vastaan. Loukkaantumiset katkaisivat valitettavasti hänen viimeiset vuotensa seurassa, mutta hän jäi eläkkeelle vuonna 2016 jätettyään pysyvän jäljen Arsenalin lähihistoriaan. Hän siirtyi sen jälkeen Pep Guardiolan valmennustiimiin Manchester Cityyn ennen kuin palasi Arsenaliin managerina vuonna 2019 – missä hänen toinen lukunsa on ollut ehkä vieläkin merkittävämpi kuin ensimmäinen.

Uransa aikana Arteta jakoi pukukopin ja kentän joidenkin modernin jalkapallon vaikutusvaltaisimpien nimien kanssa. Rangersilla hän pelasi muiden muassa Ronald de Boerin ja Barry Fergusonin rinnalla, kokeneiden ammattilaisten, joilta nuori Arteta pystyi omaksumaan voittamisen mentaliteettia. Evertonilla David Moyes osoittautui ratkaisevaksi mentoriksi, juurruttaen Artetaan puolustuksellisen vastuun ja työtahdin, jotka tukisivat koko hänen uraansa. Joukkuetoverit kuten Tim Cahill, Phil Neville ja Leon Osman muodostivat selkärangan Everton-joukkueelle, joka sai Artetan luovuuden loistamaan entistä kirkkaammin. Arsenalissa yhteydet syvenivät. Pelaten Santi Cazorlan rinnalla – poikkeuksellisen lahjakkaana espanjalaisena maanmiehenä – Arteta muodosti yhden teknisesti hienostuneimmista keskikenttäpartnereista Premier Leaguessa tuona aikakautena. Per Mertesacker, Laurent Koscielny ja Mesut Özil kuuluivat pelaajiin, jotka hyötyivät Artetan kapteeniudesta ja johtajuudesta. Hänen suhteensa Arsène Wengeriin oli molemminpuolisen kunnioituksen leimaama; Wenger luotti Artetaan armbandilla juuri siksi, että tämä ruumiillisti arvoja, joita ranskalainen piti kalliina. Kansainvälisellä tasolla Arteta edusti Espanjaa nuorten tasolla, vaikka täyttä A-maajoukkuecappia ei koskaan tullut – seikka, jota monet pitivät merkittävänä laiminlyöntinä ottaen huomioon hänen johdonmukaisen seurahuipputasonsa.

Keräilijöille ja faneille retro Mikel Arteta paita -vaihtoehdot kattavat kolme seuraa ja useita jalkapalloasusuunnittelun aikakausia. Rangersin paidat 2000-luvun alusta kantavat Ibroxin klassista sinivalkoista perinnettä, ja mikä tahansa paita Artetan lyhyeltä mutta lupaavalta Glasgow-ajalta on historiallisesti houkutteleva. Everton-paidat kuitenkin hallitsevat keräilijöiden kiinnostusta. Kuninkaallisen siniset Everton-asut hänen pitkältä Goodison-kaudeltaan – erityisesti 2000-luvun puolivälin mallit, joissa on ikoninen Everton-tunnus ja Chang Beer -sponsorointi – ovat halutuimpien joukossa. Numero 10 Arteta-paita hänen Everton-huippuvuosiltaan edustaa hienoa palaa Premier League -historiaa. Sitten ovat Arsenalin paidat. Arsenalin punakeltainen sopii täydellisesti Artetan perintöön, ja paidat FA Cup -voittokausilta 2013–14 tai 2014–15 ovat erityisen arvostettuja. Sen aikakauden klassinen Arsenalin kotipaitä, Puma-brändäyksellä ja Emirates-sponsoroinnilla, itse kapteenin käyttämänä, on voimakas keräilykohde. Vierasasut ja kolmannet asut hänen Arsenal-kaudeltaan tarjoavat myös näyttäviä vaihtoehtoja niille, jotka etsivät jotain hieman erilaista. Retro Mikel Arteta paita mistä tahansa näistä seuroista tallentaa tietyn ja merkityksellisen luvun jalkapallohistoriasta.