Retro Mason Mount Paita – Chelsean Kasvatti

Mason Mountin ura on tarina hellittämättömästä päättäväisyydestä ja jalkapallollisesta älykkyydestä. Hän liittyi Chelsean akatemiaan pienenä poikana ja erottui nopeasti teknisellä kyvykkyydellään ja jalkapallojärjellään. Hakiessaan edustusjoukkuekokemusta hän siirtyi lainalle Vitesseen Eredivisie-sarjaan kaudeksi 2017–18, menestyi siellä ja herätti manageriensa huomion ympäri Eurooppaa. Toinen lainajakso Derby Countylla Championshipissä osoittautui hänen läpimurtokseen. Ei kenenä muuna kuin Frank Lampardina – Chelsean kaikkien aikojen maalintekoennätyksen haltijana ja keskikentän legendana – toimineen managerin alaisuudessa Mount kukoisti Derbyssä osoittaen kypsyyttä ja johdonmukaisuutta, jotka määrittelisivät hänen uransa. Kun Lampard palasi Stamford Bridgelle manageriksi vuonna 2019, hän toi Mountin mukanaan. Vaikka epäilijät kyseenalaistivat, voiko 20-vuotias akatemiapelaaja pitää paikkansa Chelsean kaltaisessa kunnianhimoisessa seurassa, Mount hiljensi jokaisen epäilijän. Hän oli yksi eniten käytetyistä pelaajista Lampardilla, keräsi säännöllisesti maaleja ja syöttöjä ja voitti seuran Vuoden pelaaja -palkinnon debyyttikaudellaan. Thomas Tuchelin saapuminen tammikuussa 2021 olisi voinut syrjäyttää Mountin, mutta saksalaisvalmentaja tunnisti hänet nopeasti korvaamattomaksi. Kausi huipentui huikeaan Mestarien liigan loppuottelun voittoon Manchester Cityä vastaan Portossa – Mount oli mukana joka hetkessä, 22-vuotias Euroopan mestari. Hän jatkoi avainroolissa Englannin matkalla Euro 2020 -loppuotteluun, hänestä tuli yksi Gareth Southgaten luotetuimmista tukipilareista. Viiden Stamford Bridgen kaudella vietetyn kauden jälkeen näyttävä siirto Manchester Unitediin kesällä 2023 merkitsi uutta ja haastavaa lukua. Loukkaantumiset haittasivat hänen debyyttikauttaan Old Traffordilla, mikä koetteli hänen kestävyyttään, mutta Mountin laatu ja luonne eivät ole koskaan olleet epäilyksen alla. Hänen tarinansa on yhä kesken.

Yksikään jalkapalloilija ei toimi tyhjiössä, ja Mason Mountin ympärillä olleiden urheilijoiden urat ovat muovanneet häntä syvällisesti. Chelseassa hänen yhteistyönsä Reece Jamesin ja Ben Chilwellin kanssa oikealla ja vasemmalla laidalla antoi hänelle vapauden liikkua ja luoda keskialueilla. Hänen läheinen ystävyytensä ja kentällä vallitseva yhteisymmärryksensä Tammy Abrahamin kanssa kaudella 2019–20 tuotti joitain Chelsean fanien vuosiin näkemistä jännittävimmistä esityksistä. Kai Havertz, Jorginho ja N'Golo Kanté muodostivat hänen ympärillään Tuchelin kaudella huomattavan syvyyden omaavan keskikentän ja hyökkäyslinjan, ja Mountin kyky sulautua saumattomasti maailmanluokan joukkuetovereiden rinnalle kertoi paljon hänen sopeutuvuudestaan. Frank Lampard oli kiistatta tärkein hahmo hänen kehityksessään, ei ainoastaan lainamanagerina Derbyssä vaan myös mentorina, joka ymmärsi korkeimmalla tasolla keskikentällä pelaamisen vaatimukset. Kansainvälisellä tasolla Mount muodosti Declan Ricen kanssa keskeisen kumppanuuden, josta tuli Englannin parhaan vuosikymmeniin yltäneen turnauskirin moottori – kaksi yhdessä kasvanutta pelaajaa, joita ajoi sama voittamisen nälkä. Manchester Unitedissa haaste rakentaa uudelleen uusien joukkuetovereiden kanssa ensin Erik ten Hagin ja sittemmin Ruben Amorimin alaisuudessa edustaa hänen uransa seuraavaa suurta koetusta.

Paidat, joita Mason Mount käytti urallaan, ovat erittäin haluttuja keräilijöiden keskuudessa, erityisesti hänen Chelsean huippuvuosiensa paidat. Chelsean kuninkaallinen sininen sopii Mountille täydellisesti, ja kauden 2020–21 Mestarien liigan voittajakauden paita – koti tai vieras – on keräilijöiden kaivattuin. Niken suunnittelu tuona kautena sisälsi siistin, klassisen sinisen rohkealla valkoisella reunuksella, ja retro Mason Mount -paita tuolta kampanjalta hänen nimellään ja numerollaan 19 selässä on yksi viimeaikaisen englantilaisen jalpallomuiston halutuimmista esineistä. Vieraspaidat hänen Chelsea-kaudeltaan ovat erityisen silmiinpistäviä – kauden 2021–22 keltainen vieraspaita tuntuu lähes retrolaiselta suoraan paketista, sen rohkea väri palauttaa mieleen Chelsean 1990-luvun vieraspaidat. Mount käytti myös mieleenpainuvia Englannin paitoja Euro 2020 -turnauksessa, ja tuon turnauksen valkoinen kotipaita numero 19:llä on välittömästi tunnistettavissa jokaiselle Englannin kannattajalle, joka eli läpi sen dramaattisen kesän. Hänen Manchester United -paitansa ikonisessa Old Traffordin punaisessa lisäävät uuden ulottuvuuden mihin tahansa kokoelmaan. Mestarien liigan kauden Mason Mount -retro paita edustaa huippua – paita, jota kantoi englantilainen Euroopan mestari, harvinainen ja arvokas asia modernissa pelissä.