Retro Cesc Fàbregas Paita – Arsenalin Ihmepoika

Fàbregasin urakehitys on kuin jalkapallollinen satu dramaattisine käänteineen. Hän liittyi Arsenalin Hale End -akatemiaan vuonna 2003 ja teki ammattilaisdebyyyttinsä 16 vuoden ja 177 päivän iässä Rotherhamia vastaan League Cupissa. Jo muutamia päiviä myöhemmin hänestä tuli seuran nuorin maalintekijä League Cup -ottelussa Wolverhamptonia vastaan. Arsène Wengerin alaisuudessa hän kehittyi yhdeksi maailman huippukeskikenttäpelaajista voittaen FA Cupin peräkkäisinä vuosina 2014 ja 2015 – joskin jälkimmäinen tuli hänen Barcelona-paluunsa jälkeen. Hänen Arsenal-vuotensa 2003–2011 leimasivat poikkeukselliset henkilökohtaiset suoritukset, vaikka seura jäikin juuri ja juuri suurimpien palkintojen ulottumattomiin, sijoittuen toiseksi Mestareiden liigassa 2006 muistettavan putken jälkeen, jossa Fàbregas veti naruja keskikentällä. Avainpelaajien kuten Patrick Vieiran ja Thierry Henryn menetys asetti valtavan vastuun hänen nuorille harteilleen, ja hän kantoi sen merkittävällä kypsyydellä. Vuonna 2011 hän toteutti elinikäisen unelmansa palaamalla Barcelonaan, missä hän oli viettänyt muovautumisvuotensa ennen kuin Arsenal houkutteli hänet pois. Barçassa hän voitti La Ligan kahdesti, Copa del Reyn ja kaikkein merkittävimmin Mestareiden liigan 2011, vaikka hänen roolinsa oli usein vaihtopelaajan rooli eikä taattu aloittaja Pep Guardiolan alaisuudessa. Katkeransuloinen jakso, mutta se tuotti henkilökohtaisia huippuhetkiä, kuten Copa Américan Espanjan kanssa ja hänen ratkaiseva roolinsa Espanjan maajoukkueen kultaisella aikakaudella – hän antoi syötön Andrés Iniestan MM-voittomaalia varten 2010 ja osallistui merkittävästi Euro 2008 ja Euro 2012 -voittoihin. Vuonna 2014 José Mourinho toi hänet Chelsealle, missä hän löysi parhaan pelinsä uudelleen voittaen Premier League -mestaruuden kaudella 2014–15 ja todistamalla 27-vuotiaana olevansa edelleen maailmanluokan pelaaja. Monaco-jaksojen jälkeen hän siirtyi sujuvasti managerin uralle ottaen vastuun Comosta Serie A:ssa. Ura ilman yhtäkään tylsää lukua.

Fàbregasin tarinaa ei voi kertoa ilman hänen ympärillään loistaneiden upeiden pelaajien kirjoa. Arsenalissa Thierry Henry oli hänen varhainen inspiraationsa ja maalintekokumppani – Fàbregas syötti läpivientinsä ja Henry viimeisteli ne tappavalla tehokkuudella. Robert Pires ja Freddie Ljungberg reunustivat häntä noissa Voittamattomat-kauden joukkueissa, kun taas Patrick Vieira toimi sekä kapteenina että keskikentän ankkurina ennen kuin luovutti kapteeninnauhan nuorelle espanjalaiselle. Arsène Wenger oli kiistatta merkittävin vaikuttaja hänen pelityylissään, vaalien hänen vaistojaan ja antaen hänelle vapauden ilmaista itseään. Barcelonassa pelaaminen Xavin ja Andrés Iniestan rinnalla sijoitti hänet kaikkien aikojen suurimpaan keskikenttäkolmioon, ja kilpailu paikoista vei hänet äärirajoilleen. Espanjan maajoukkueessa hänen yhteispelinsä David Silvan ja David Villan kanssa oli henkeäsalpaavaa. Chelsealla John Terryn johtajuus ja Eden Hazardin loisto ympärillä auttoivat häntä palauttamaan Arsenal-huippuvuosiensa vireensä. Vastustajien joukossa Steven Gerrard ja Frank Lampard olivat Premier League -vuosiensa suurimmat keskikenttäviholliset.

Retro Cesc Fàbregas paita -markkinat kattavat useita todella ikonisia paitoja. Arsenalin kotipaidat 2000-luvun puolivälistä – erityisesti klassinen puna-valkoinen O2- tai Emirates-logolla – kuuluvat keräilijöiden halutuimpien joukkoon. Vuoden 2005–06 Mestareiden liigan kampanja tuotti joitain Fàbregasin hienoimmista yksilösuorituksista, mikä tekee kyseisen kauden paidoista erityisen tavoiteltujen. Myös Arsenalin sirot Nike-aikakauden vieraspaaidat kultaisena ja laivastonsinisessä ovat hyvin keräilijöiden suosiossa. Hänen Barcelona-paitansa Mestareiden liigan voittokaudelta 2010–11 kantaa valtavaa historiallista painoarvoa, vaikka hänen esiintymisensä olivatkin rajoitettuja. Kuitenkin juuri Chelsea-paita Premier League -mestaruuskaudelta 2014–15 on se, jota monet keräilijät arvostavat eniten – Fàbregas oli sinä vuonna loistava, kirjaten ennätysmäärän syöttöjä, ja klassinen sininen Samsung-sponsoroitu Chelsean kotipaita on jokaisen vakavasti otettavan retro-kokoelman peruskivi. Retro Cesc Fàbregas paita mistä tahansa näistä seuroista kaappaa erillisen luvun merkittävästä urasta, ja jokainen paita kertoo oman tarinansa mestaruuksista, sydänsuruista ja loistosta.