Retro Vicenza Paidat – valkoista, punaista ja villakaupungin ylpeyttä

Vicenzan jalkapallotarina alkaa aivan 1900-luvun kynnyksellä, vuonna 1902, kaupungissa, joka oli jo kuuluisa Andrea Palladion arkkitehtonisesta neroudesta. Varhaiset vuosikymmenet olivat vaatimattomia, kun seura vakiinnutti asemansa paikallisessa jalkapallossa ennen jalansijan saamista kansallisessa sarjapyramidissa. Vuosisadan puoliväliin mennessä Vicenza liikkui Serie A:n ja Serie B:n välillä ja rakensi perustaa sille, mistä kasvaisi kultainen sukupolvi.

Seuran suurin aikakausi koitti 1970-luvulla, kun valmentaja Giovan Battista Fabbri kokosi poikkeuksellisen laadukkaan joukkueen. Juuri täällä nuori Paolo Rossi — myöhempi maailmanmestari ja yksi Italian kaikkien aikojen suurista — kiinnitti ensi kertaa maailman huomion, kun hänen vaistonvarainen viimeistelynsä ja liikkumisensa sähköistivät Stadio Romeo Mentin yleisön. Fabbrin alaisuudessa Vicenza sijoittui Serie A:ssa toiseksi kaudella 1977–78, mikä on seuran paras liigakausi, ja eteni Anglo-Italian Cupin finaaliin. Tämä oli seura kunnianhimonsa huipulla.

Seuraava vuosikymmen toi myllerrystä. Taloudelliset paineet, putoamiset ja avainpelaajien väistämätön hajaantuminen pudottivat Vicenzan sarjatasoja alemmas 1980-luvulla, tarina joka oli kivuliaan tuttu tuon aikakauden keskikokoisille italialaisseuroille. Silti kannattajat, tifosi biancorossi, eivät koskaan hylänneet joukkuettaan, ja hidas jälleenrakennus alkoi.

1990-luku toi kiistatta seuran modernin historian yksittäisen suurimman hetken: vuoden 1997 Coppa Italia -voiton. Kaadettuaan Napolin kaksiosaisessa finaalissa Vicenza nosti pokaalin Veneton poikkeuksellisten juhlakuvien keskellä. Saavutus toi myös paikan UEFA Cupiin, jossa seura esiintyi Euroopan näyttämöllä kunniakkaasti ennen putoamistaan Chelsealle puolivälierissä — taival, joka vangitsi puolueettomien fanien mielikuvituksen ympäri mannerta.

Sen jälkeen Vicenza on navigoinut Italian jalkapallon alempien sarjatasojen karuja realiteetteja, viettänyt aikaa Serie B:ssä ja Serie C:ssä, kohdannut hallinnollisia kriisejä ja uudelleenmuodostamisia, mutta palannut aina takaisin. Seuran identiteetti — yhteisöön, villakauppaan ja palladiolaiseen kaupunkiylpeyteen juurtunut — on osoittautunut kestävämmäksi kuin mikään taloudellinen vaikeus. Nykyään Serie C:ssä kilpaileva Vicenza on yhä nimi, jota jokainen Italian jalkapallohistoriaa rakastava kunnioittaa.

Vicenzasta ei voi puhua ilman Paolo Rossia, hyökkääjää, joka määritti sekä seuran että kokonaisen italialaisen jalkapallosukupolven. Rossi saapui Vicenzaan 1970-luvun puolivälissä, ja hänen esityksensä valkoisessa ja punaisessa olivat niin poikkeuksellisia, että ne nostivat hänet maajoukkueeseen ja lopulta maailmanmestaruuteen Italian kanssa vuonna 1982, jolloin hän päätti turnauksen parhaana maalintekijänä. Hänen aikansa Vicenzassa on yhä seuran juhlistetuin yhteys maailmanluokan pelaajaan.

Roberto Baggio, yksi lahjakkaimmista jalkapalloilijoista, joita Italia on koskaan tuottanut, liittyy myös merkityksellisesti Vicenzaan. Läheisessä Caldognossa syntynyt Baggio liittyi Vicenzan junioriakatemiaan ja teki ammattilaisdebyyttinsä seurassa teini-ikäisenä 1980-luvun alussa ennen siirtoaan Fiorentinaan silloisella huomattavalla siirtosummalla. Hänen juurensa Venetossa ja kehitysvuotensa Vicenzan väreissä tekevät hänestä arvostetun hahmon seuran historiassa.

1990-luvun lopun Coppa Italia -voiton aikakaudella hyökkääjä Igor Protti oli avainhahmo, ja hänen maalinsa osoittautuivat ratkaiseviksi tuolla ikimuistoisella cup-taipaleella. Valmentaja Francesco Guidolin ansaitsee valtavan tunnustuksen taktisesta terävyydestä, joka toi Vicenzalle sen suurimman modernin pokaalin ja johdatti seuran UEFA Cupiin.

Giuseppe Sacchi, Sergio Campana ja lukuisat omat Veneto-kasvatit ovat kaikki lisänneet lukunsa seuran tarinaan vuosikymmenten aikana, jättäen jälkensä kannattajakulttuuriin, joka arvostaa uskollisuutta ja paikallista identiteettiä yli kaiken.

Vicenza retro paita eri vuosikymmeniltä on tutkielma elegantista yksinkertaisuudesta. Seuran perinteinen valkoinen ja punainen — joita on käytetty erilaisina raitoina, vaakaraitoina ja yksivärisinä malleina — on säilyttänyt johdonmukaisen identiteetin, joka tekee vintage-kappaleista heti tunnistettavia asiantuntevalle keräilijälle.

1970-luvun paidat, joita käytettiin seuran Serie A:n kultakaudella, ovat vakavien keräilijöiden himotuimpia. Paolo Rossin vuosien klassinen valkoinen paita punaisilla yksityiskohdilla kantaa aitoa historiallista painoarvoa, ja tuolta ajalta peräisin olevat ottelukäytetyt kappaleet ovat poikkeuksellisen harvinaisia. Lanerossi-villayhtiön sponsorointi antoi seuralle paitsi lempinimen myös teollisen ylpeyden tunteen, joka ommeltiin jokaisen tuon aikakauden paidan kudokseen.

1990-luvun Coppa Italia -kausi tuotti joitakin seuran historian visuaalisesti iskevimmistä paidoista, joissa näkyivät tuolle vuosikymmenelle tyypilliset rohkeat mallit — Umbro ja muut valmistajat toivat perinteiseen palettiin geometrisia kuvioita ja eläviä kontrasteja. Vuoden 1997 cup-taipaleella ja sitä seuranneessa UEFA Cup -kampanjassa käytetyt paidat ovat erityisen arvostettuja.

2000-luvulta eteenpäin, kun seura liikkui sarjatasojen välillä, paidat säilyttivät valko-punaisen identiteettinsä mutta heijastivat samalla Italian alemmissa sarjoissa navigoivan seuran taloudellisia realiteetteja. Nämä myöhemmät kappaleet ovat uusille keräilijöille helpommin saavutettavia ja tarjoavat erinomaisen sisäänpääsyn Vicenzan tekstiilihistoriaan.