Retro Sunderland Paita – Wearin ylpeys punaisissa raidoissa

Sunderlandin tarina alkaa vuodesta 1879, kun joukko opettajia perusti seuran Wearmouth Teacher's Association Football Clubina. Pian jäsenyys laajeni koko kaupungin työväestöön, ja seura ottanut nimen Sunderland AFC. Varhainen menestys oli hämmästyttävää: seura voitti Football Leaguen mestaruuden peräti kuusi kertaa ennen toista maailmansotaa – vuosina 1892, 1893, 1895, 1902, 1913 ja 1936. Tuo 1930-luvun tiimi, johon kuuluivat legendaariset Raich Carter ja Bobby Gurney, pidetään yhtenä kaikkien aikojen hienoimmista englantilaisista joukkueista.

FA Cupin Sunderland voitti ensimmäisen kerran vuonna 1937, ja siitä tuli koko kaupungin juhla. Mutta kaikkein dramaattisin FA Cup -hetki koettiin vuonna 1973, kun Bob Stokoen valmentama Sunderland, tuolloin toisessa divisioonassa pelannut seura, kaatoi finaalissa ylivoimaiseksi ennakkosuosikiksi arvioidun Leeds Unitedin 1–0. Ian Porrerin maali ja Jim Montgomaryn legendaarinen kaksoistorjunta ovat yksi englantilaisenjalkapallon ikonisimmista hetkistä. Stokoen juoksu kentälle mestaruusvihellykseen on yksi jalkapallon ikonisimmista kuvista.

Roker Park, seuran kotistadion vuodesta 1898 vuoteen 1997, oli yksi Englannin pelottavimmista linnakkeista – kuuluisa korkeista katsomoistaan ja valtavasta meluisasta tunnelmastaan. Kun seura muutti Stadium of Lightiin vuonna 1997, se merkitsi uuden aikakauden alkua.

1990-luvulla Peter Reid johti seuran takaisin Premier Leagueen, ja Niall Quinn sekä Kevin Phillips muodostivat kaikkien aikojen muistetun hyökkäysparivaljakon – Phillips voitti jopa Alankomaiden jalkapallohullussa maailmassa arvostetun Kultaisen kengän 1999–2000. 2000-luvulla seura on kokenut niin nousuja kuin syviä pudotuksia aina League Oneen asti, mutta 2020-luvulla on eletty renessanssia nousemalla takaisin Championship-sarjaan ja vahvistamalla asemaa tulevaisuuden Premier League -seurana.

Sunderlandin historia on pullollaan pelaajia, jotka ovat jättäneet pysyvän jäljen niin seuran kuin koko Englannin jalkapallon historiaan.

Raich Carter on ehkäpä seuran suurin legenda – 1930-luvun nero, joka johti seuran sekä liigamestaruuteen että FA Cupin voittoon. Carter oli tekninen taituruus ja johtajuus yhdistettynä, ja hänen perintönsä elää edelleen Wearsidessa.

Bob Stokoe on managereiden puolella vastaava ikoni – vuoden 1973 FA Cup -voitto on hänen nimissään ikuisesti.

1990-luvulla Niall Quinn saapui Manchesterista ja muuttui välittömästi Sunderland-legendaksi: iso irlantilainen hyökkääjä, jota kotifanit palvoivat. Kevin Phillips puolestaan oli 1990-luvun lopun tähti – kevyt, nopea ja maaliviettinen, joka voitti Kultaisen kengän kaudella 1999–2000 tekemällä häkellyttävät 30 Premier League -maalia.

Michaël Gray, Gavin McCann ja Roy Keane managerina ovat muita merkittäviä nimiä. Keanen lyhyt mutta intensiivinen managerointikausi 2006–2008 johti nousun Premier Leagueen, ja hänen voimakas persoonallisuutensa sopi pohjoisenglantilaiseen jalkapallokulttuuriin.

Nykyaikana Jordan Pickford nousi Sunderlandista maailmanluokan maalivahdiksi – Englannin MM-finalistijoukkueen ykkösvahti 2018. Se kertoo, että seura on edelleen lahjakkuuksien kasvattaja.

Sunderland on yksi harvoista seuroista, joiden paita on pysytellyt lähes muuttumattomana vuosikymmeniä: punaiset ja valkoiset pystyiset raidat, mustat shortsit. Tuo klassinen yhdistelmä on seuran identiteetin ydin.

1970-luvun paita on keräilijöiden suosikki: yksinkertainen, raita-mallinen, ilman suuria sponsoreita – puhdasta jalkapalloa. FA Cup -voiton 1973 paita on erityinen artefakti, ja alkuperäiset kappaleet ovat harvinaisia ja arvokkaita.

1980-luvun paidat heijastelivat aikakauden design-trendit: leveämmät raidat, suurempi kaulus ja ensimmäiset sponsorilogot. Valsall, The Sunderland Echo ja myöhemmin Vaux-olut olivat rintamalogoja, jotka tekevät näistä paidoista tunnistettavia ajalleen.

1990-luvun Nike-yhteistyöpaitat, joita käytettiin seuran palatessa Premier Leagueen, ovat erittäin haettuja. Niall Quinnin ja Kevin Phillipsin numero 9 ja 10 -paitat tuolta kultakaudelta ovat ehdottomia keräilykohteita.

2000-luvun alussa Stadium of Lightin ensimmäiset kaudet tuottivat modernimpia designeja, mutta klassinen raita säilyi. Retro Sunderland paita mistä tahansa näistä aikakausista tuo mukanaan vahvan tunneyhteyden seuran ylpeään historiaan.