Retro Saint Etienne Paita – Les Vertsin vihreä legenda

Saint-Étiennen jalkapalloklubi perustettiin vuonna 1919 osana laajempaa urheiluseuraa, joka palveli ennen kaikkea kaupungin teollisuustyöväestöä. Kaupunki itse on teräksen ja kaivostyön kaupunki, ja tämä jätti pysyvän jäljen seuran luonteeseen – sitkeään, kovaan ja ylpeään. Alkuvuosikymmenet olivat kehitysaikaa, mutta 1950-luvulta alkaen seura alkoi nousta Ranskan jalkapallon ytimeen.

Suuri kultakausi käynnistyi 1960-luvulla. Seura voitti Ranskan mestaruuden ensimmäistä kertaa vuonna 1957 ja alkoi sen jälkeen dominoida liigaa kuin mikään muu seura Ranskassa. Vuosina 1967–1976 Saint-Étienne voitti peräti seitsemän mestaruutta kymmenessä vuodessa – suoritus, joka tekee siitä Ranskan kaikkien aikojen menestyksekkäimmän seuran 10 mestaruudellaan. Tällä kaudella joukkueen johti ensin Jean Snella ja myöhemmin legendaarinen manageri Robert Herbin, jonka alaisuudessa Les Verts nousi myös eurooppalaiseen huippuun.

Euroopan cupin finaali vuonna 1976 on seuran historian dramaattisin hetki. Glasgow'n Hampden Parkissa Saint-Étienne kohtasi Bayern Münchenin, ja ottelu päättyi 1–0 tappioon Franz Beckenbauerin johtamaa saksalaista mahtikonetta vastaan. Maali syntyi Franz Roth'n viimeistämänä, mutta Les Vertsillä oli tilaisuus – Dominique Rocheteau'n rangaistuspotku torjuttiin. Tämä tappio jäi hanteeroimaan ranskalaisia faneja sukupolviksi, mutta samalla se teki Saint-Étiennestä Euroopan rakastetun altavastaajan.

Seuraavina vuosikymmeninä seura kohtasi merkittäviä haasteita. 1980-luvulla ilmeni taloussivistysskohu, joka pudotti seuran alimmille divisioonille. Vaikeista ajoista huolimatta kannattajat pysyivät uskollisina – Le Chaudron ei koskaan hiljentynyt. Paluumatka takaisin Ligue 1:een oli pitkä ja kivinen, mutta vuosituhannen vaihteessa seura palasi jälleen ranskalaiseen eliittiin.

Raivokkaimpien rivaalien listalla on Olympique Lyonnais, jonka kanssa Le Derby du Rhône on yksi Ranskan tulisimmista derby-kohtaamisista. Kahden kaupungin välinen kilpailu – teollisuuden Saint-Étienne vastaan nykyaikainen metropoli Lyon – tiivistyy kentällä intensiivisiksi ja muistettaviksi otteluiksi.

Saint-Étiennen historia on täynnä pelaajia, jotka ovat jättäneet lähtemättömän jäljen seuran identiteettiin. Suurimmaksi kaikkien aikojen tähdeksi nousee usein Salif Keïta, Malin legenda, joka loisti 1960-luvun lopulla ja 1970-luvun alussa sekä voitti Ranskan mestaruuden Ranskan parhaana pelaajana useaan kertaan. Keïta oli nopea, taitava ja pelottava maalintekijä – sellainen joka herätti katsojan penkilltään joka kerta.

Hervé Revelli on toinen ikoninen nimi. Sisaruksensa Patrick Revellin kanssa hän muodosti kaksikon, joka pelotti puolustuksia kaikkialla Euroopassa. Hervé oli teknisesti lahjakas ja erittäin taitava maalinteossa, Patrick taas fyysisesti vahva ja taistelijatyyppinen hyökkääjä. Yhteen yhdistettynä he olivat 1970-luvun Les Vertsin moottorit.

Dominique Rocheteau – saanut lempinimen L'Ange Vert eli Vihreä Enkeli – oli 1970-luvun loppupuolen ja 1980-luvun alun tähtipelaaja. Hänen taitonsa pallonhallinnassa ja häikäisevä syöttöpeli tekivät hänestä erityisen. Hän oli mukana myös tuossa surullisenkuuluisassa Glasgow'n finaalissa.

Michel Platini aloitti uransa Saint-Étiennessä ennen siirtymistään Juventukseen – pienen ajan Les Vertsin paita kantoi tulevan maailman parhaan pelaajan hartioita.

Managereiden puolella Robert Herbin on kiistaton legenda. Hänen pitkä kautensa seuran ruorissa 1970-luvulla tuotti Euroopan cupin finaalin ja useita mestaruuksia. Herbin tunnetaan taktisesta kurinalaisuudestaan ja kyvystään motivoida pelaajia äärimmilleen.

Saint-Étiennen vihreä paita on yksi ranskalaisen jalkapallon tunnistettavimmista vaatteista. Seuran värit – vihreä ja valkoinen – ovat pysyneet uskollisina koko historian ajan, vaikka yksityiskohdat ovatkin vaihdelleet vuosikymmenten saatossa.

1960–1970-lukujen klassinen paita oli yksinkertaisen kaunis: kirkkaanvihreä pohja, valkoinen kaulus ja valkoiset hihansuut. Näissä paidoissa ei ollut sponsorilogoja tai muita häiriötekijöitä – pelkästään puhdas, arvokas vihreä väri. Juuri näissä asuissa seura voitti mestaruuksia ja saavutti Euroopan finaalin. Nämä ovat keräilijöiden absoluuttinen ykköskohde.

1980-luvulla Adidas astui kuvaan seuran pääyhteistyökumppanina, ja paitaan ilmestyivät tunnistettavat kolme raitaa. Tällöin design muuttui hieman monimutkaisemmaksi – graafisia elementtejä lisättiin, mutta perusvihreä säilyi.

1990-luvulla paitojen design alkoi noudattaa aikakauden trendiä: geometriset kuviot, tummat sävyt ja rohkeampi leikkaus. Vaikka monet paidat olivat tyyliltään kuohuttavia, ne ovat nyt keräilijöille mielenkiintoisia aikakapselejä.

Retro Saint Etienne paita herättää erityisesti nostalgiaa 1970-luvun kultakaudelta – nämä asut ovat puhtaita, ajattomia ja täynnä historiaa. Nykyisin tuotetaan runsaasti laadukkaita retro-versioita, jotka soveltuvat sekä käyttöön että kokoelmaan.